La diffusion, le "faire savoir" est une étape importante dans le processus. Classiquement, ce sont les bibliographies et les bases de sommaires qui se chargent de la diffusion.

Les éditeurs doivent souvent être proactifs pour favoriser la diffusion.

Avec l'évolution et la multiplication des médias sociaux et des plateformes sociales, les auteurs et les éditeurs scientifiques participent aussi à cette diffusion. Au niveau des médias, twitter est le plus souvent cité comme principal outil de diffusion. Pour les plateformes, en général spécialisées, ce sont LinkedIn et ResearchGate qui sont privilégiées.

Les documents diffusés en libre accès bénéficient de canaux particuliers. Le DOAJ (Directory of Open Access Journal) et BASE (Biellefield Academic Search Engine) sont réservés aux publications en libre accès et permettent de réelles recherches documentaires.

Les moteurs de recherche classiques (Google, Yahoo, Bing...) et spécialisés (Google Scholar) participent aussi à cette diffusion.